El Día Internacional de las Cardiopatías Congénitas, celebrado el 14 de febrero, destaca los avances en el diagnóstico y tratamiento de estas afecciones que impactan a cerca del 1% de los recién nacidos. Según el doctor José Miguel Galdeano, jefe de Cardiología Infantil en el Hospital Quirónsalud Bizkaia, el 90% de los niños con estas condiciones tienen un pronóstico favorable, lo que les permite llevar vidas plenas y saludables.
Aunque las cardiopatías congénitas son comunes, las causas específicas solo se identifican en un 10% de los casos. Algunos son atribuibles a factores genéticos o externos, como la diabetes materna o ciertos medicamentos durante el embarazo. No obstante, en la mayoría de los casos, las causas permanecen desconocidas, a diferencia de las cardiopatías en adultos, que a menudo se asocian a la obesidad, diabetes o hipertensión. Galdeano enfatiza que es esencial para las familias entender que, a pesar de la dureza inicial del diagnóstico, las expectativas de vida de los niños son en su mayoría positivas.
La detección prenatal es clave, ya que casi el 100% de las cardiopatías congénitas pueden identificarse durante el embarazo, facilitando la planificación del tratamiento. El doctor Galdeano hace hincapié en la importancia de la ecografía de la semana 20, que resulta crucial para detectar malformaciones cardíacas. Ante cualquier sospecha, las madres son remitidas a un cardiólogo pediátrico para un ecocardiograma fetal.
En las últimas décadas, la calidad de vida y la esperanza de los niños con cardiopatías congénitas han mejorado notablemente. Desde casos leves que solo requieren seguimiento hasta aquellos que demandan cirugía, el panorama ha cambiado radicalmente. «Existen cardiopatías resueltas completamente con cirugía, sin necesidad de intervenciones futuras. Otras pueden requerir una revisión o nuevos procedimientos, pero, en general, la calidad de vida ha evolucionado significativamente», afirma el doctor Galdeano.
Uno de los motivos más comunes de consulta en Cardiología Infantil son los soplos cardíacos, que despiertan preocupación entre los padres. Sin embargo, en el 99% de los casos, los soplos son benignos y no indican ningún problema grave. Galdeano aclara que estos sonidos detectados con un fonendoscopio son generalmente inocuos, y que la tecnología actual permite confirmar la ausencia de anomalías estructurales mediante ecografías.
En cuanto a la innovación, uno de los avances más significativos es el uso de modelos 3D personalizados del corazón, creados a partir de imágenes por TAC o resonancia magnética. Estos modelos permiten visualizaciones detalladas de la anatomía individual de cada paciente, facilitando intervenciones quirúrgicas más seguras y precisas. También, la cirugía fetal intrauterina ha surgido como una técnica pionera para tratar anomalías cardíacas graves antes del nacimiento, aunque su aplicación aún es limitada a centros especializados. Este campo de investigación promete un futuro robusto y transformador en el tratamiento de estas condiciones.
