YouTube empezará a emitir vídeo en AV2, el sucesor del códec AV1, en la web a partir de principios de 2027, pero ninguna tarjeta gráfica ni procesador de consumo actual puede decodificarlo por hardware. Lo confirmó Des Keane, director de ingeniería de YouTube, en un comunicado de la Alliance for Open Media (AOMedia) publicado el 22 de octubre. Hasta que lleguen chips con soporte específico, AV2 tendrá que decodificarse por software, y eso pone el foco en la potencia de la CPU.
Las claves del códec AV2 y el hardware en 30 segundos
- YouTube ofrecerá streams AV2 en la web desde principios de 2027, según el consorcio AOMedia.
- AV2 comprime alrededor de un 30 % mejor que AV1 con la misma calidad de imagen.
- No hay decodificación AV2 por hardware en las GPU actuales, y una actualización de drivers no la puede añadir.
- Según VideoLAN, decodificar AV2 es unas cinco veces más complejo que AV1, así que la CPU tendrá que trabajar mucho más.
AOMedia, el consorcio del que forman parte Google, Amazon, Apple, Intel, Meta, Microsoft, Netflix, NVIDIA o Samsung, publicó la especificación de AV2 en junio. Según el propio consorcio, el nuevo códec logra alrededor de un 30 % más de compresión que AV1 con la misma calidad, medida con las métricas VMAF y PSNR, y en calidad visual el ahorro de bitrate puede acercarse al 40 %. Como AV1, es un formato libre de royalties. Google ya ha mostrado la reproducción de AV2 en Chrome, y Netflix y Prime Video están evaluando el formato.
Por qué tu GPU no servirá para AV2
La decodificación de vídeo por hardware depende de bloques fijos dentro de la GPU o del procesador, diseñados para un códec concreto. Las tarjetas que hoy decodifican AV1 por hardware no pueden hacer lo mismo con AV2, porque son herramientas de compresión distintas, y no hay actualización de controladores que lo arregle. Hará falta una nueva generación de chips. AOMedia lo asume en su guía para implementadores: el software llega primero, el hardware después, y AV1 y AV2 convivirán durante bastante tiempo.
El consorcio no ha dado fechas para los primeros chips con AV2. Intel es de momento el fabricante con más visibilidad: Iole Moccagatta, ingeniera principal de Intel Media, explicó en el comunicado que las demostraciones de la feria IBC 2026 muestran que AV2 ya pasa de la especificación a la implementación, y la compañía trabaja en SVT-AV2, un codificador que sigue a su SVT-AV1. NVIDIA y Samsung figuran entre los miembros fundadores de AOMedia, pero el comunicado no detalla sus planes.
La CPU tendrá que hacer el trabajo
Mientras tanto, la decodificación recaerá en el procesador. VideoLAN, la organización detrás de VLC, desarrolla dav2d, un decodificador libre de AV2 que continúa el trabajo de dav1d, el decodificador de AV1 que usan navegadores y sistemas operativos. Su presidente, Jean-Baptiste Kempf, calcula que decodificar AV2 es unas cinco veces más complejo que AV1 y advierte de que, sin optimizaciones específicas para cada arquitectura, al software le costará decodificarlo en tiempo real en el hardware actual. Por eso dav2d ya incluye código optimizado con AVX2 para procesadores x86 y con NEON para ARM, y tiene trabajo inicial en RISC-V.
Para el usuario, la consecuencia práctica es que las primeras emisiones en AV2 serán más exigentes con equipos antiguos o de gama baja, y que el navegador elegirá el formato según lo que pueda reproducir. YouTube ya tiene más del 90 % de su catálogo disponible en AV1, ponderado por tiempo de visionado, y seguirá sirviendo AV1 a quien no pueda con AV2. Quien piense en cambiar de tarjeta gráfica por el vídeo no tiene motivo para hacerlo todavía: ninguna lo soporta y aún no hay fecha para la primera.
El impacto en el streaming y en el consumo de datos lo analizamos en Revista Cloud y en telefonos.es.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo llegará AV2 a YouTube?
Según YouTube, los streams AV2 estarán disponibles en la web a partir de principios de 2027.
¿Mi tarjeta gráfica puede decodificar AV2?
No. Ninguna GPU de consumo actual tiene decodificación AV2 por hardware, y no se puede añadir con drivers. De momento se decodificará por software con la CPU.
¿Cuánto mejor comprime AV2 que AV1?
Alrededor de un 30 % con la misma calidad, según AOMedia, y hasta cerca de un 40 % en calidad visual.
¿AV2 es gratuito?
Sí. Como AV1, se ha desarrollado bajo la política de patentes libre de royalties de AOMedia.
Fuentes:
