Apple se convirtió en la marca líder del canal de operadores de smartphones en Europa durante el segundo trimestre de 2026, al superar a Samsung por primera vez en los datos de Counterpoint Research. El cambio se produce en un mercado europeo de teléfonos que cayó un 8 % interanual entre abril y junio, mientras las ventas a través de operadores retrocedieron menos, un 4 %.
Las claves del mercado europeo de smartphones en 20 segundos
- El canal de operadores pasó del 35 % al 36 % del mercado europeo entre Q2 de 2025 y Q2 de 2026.
- Las ventas del mercado abierto cayeron un 11 %, frente al descenso del 4 % de los operadores.
- Apple subió del 33 % al 37 % dentro del canal de operadores y superó a Samsung.
- Samsung bajó del 39 % al 34 % en ese canal durante el mismo periodo.
- vivo y Motorola fueron las marcas que más crecieron, con aumentos interanuales del 90 % y el 27 %, respectivamente.
Los datos proceden del Europe Channel Share Tracker de Counterpoint Research y muestran un cambio pequeño pero relevante en la distribución de las ventas. El canal de operadores ganó un punto porcentual de cuota en un año, mientras que el mercado abierto perdió esa misma proporción.
La diferencia se explica en buena medida por la composición de cada canal. Los operadores venden una proporción mayor de teléfonos de gama alta porque una parte importante de las compras se realiza vinculada a contratos. El mercado abierto, por el contrario, tiene una presencia mayor de dispositivos económicos, precisamente el segmento que más está sufriendo durante 2026.
La caída de los móviles baratos favorece a los operadores
El mercado europeo de smartphones atraviesa un año complicado. En el segundo trimestre, las ventas totales descendieron un 8 % interanual. Sin embargo, la evolución no fue igual en todos los canales.
Las ventas realizadas a través de operadores disminuyeron un 4 %, mientras que las del mercado abierto se redujeron un 11 %. Como consecuencia, los operadores aumentaron ligeramente su peso sobre el conjunto del mercado, pasando del 35 % en el segundo trimestre de 2025 al 36 % en el mismo trimestre de 2026.
Counterpoint Research relaciona esta diferencia con la crisis de precios de la memoria que está afectando especialmente a los smartphones de gama baja. Al encarecerse los componentes de memoria, los modelos económicos afrontan una mayor presión sobre sus precios y márgenes.
Esta situación tiene un efecto indirecto sobre la distribución. Los operadores suelen concentrar una mayor proporción de dispositivos de precio elevado, especialmente cuando la compra se realiza mediante contratos. Si las ventas de teléfonos económicos se reducen con más intensidad, el peso relativo de los operadores puede aumentar aunque sus propias ventas también estén cayendo.
Jan Stryjak, Associate Director de Counterpoint Research, señala que el canal de operadores está más orientado hacia las gamas altas y hacia marcas premium como Apple, Samsung y Google. Esa composición hace que el descenso del segmento económico esté afectando de forma diferente a ambos canales.
La consultora espera que esta tendencia continúe durante los próximos trimestres mientras persista el impacto de los precios de la memoria sobre los smartphones de menor precio.
Apple aprovecha el cambio y supera a Samsung
El movimiento más destacado dentro del canal de operadores corresponde a Apple. La compañía pasó de representar el 33 % de las ventas de este canal en el segundo trimestre de 2025 al 37 % un año después.
Samsung siguió el camino contrario. Su cuota pasó del 39 % al 34 %, lo que permitió a Apple situarse por delante con una diferencia de tres puntos porcentuales.
El cambio no significa que Apple haya pasado a dominar todo el mercado europeo de smartphones. Los porcentajes publicados por Counterpoint Research corresponden específicamente al canal de operadores, una parte del mercado que funciona de forma diferente a las ventas realizadas directamente por fabricantes, distribuidores, tiendas y otros establecimientos del mercado abierto.
La evolución sí muestra que la estrategia de distribución y las relaciones con los operadores están adquiriendo más peso en un mercado donde las ventas de dispositivos económicos están bajo presión.
Apple también encaja con la composición del canal. Los teléfonos de la compañía se concentran en segmentos de precio más elevados, precisamente aquellos que tienen una presencia mayor en las ventas mediante operador.
Samsung mantiene una posición muy relevante, pero su cuota dentro de este canal cayó cinco puntos porcentuales en el periodo analizado.
vivo y Motorola destacan entre los fabricantes que más crecen
El segundo movimiento destacado corresponde a vivo y Motorola. Según los datos publicados por Counterpoint Research, ambas compañías registraron los mayores crecimientos interanuales entre las marcas analizadas en el canal de operadores durante el segundo trimestre.
vivo registró un crecimiento del 90 %, mientras que Motorola aumentó sus ventas un 27 %. La imagen de Counterpoint sitúa a ambas marcas entre los fabricantes de crecimiento más rápido en Q2 de 2026.
El dato supone además un cambio respecto al segundo trimestre de 2025. En aquel periodo, Google y HONOR eran las marcas que más rápidamente estaban creciendo dentro del canal de operadores.
La evolución de vivo y Motorola apunta a que el mercado de operadores no está limitado a las dos grandes marcas que concentran buena parte de las ventas. Los acuerdos comerciales y el posicionamiento de determinados modelos pueden modificar de forma rápida la presencia de otros fabricantes dentro de este canal.
Counterpoint Research destaca precisamente que Motorola y vivo han contribuido al cambio mediante su posicionamiento con operadores europeos.
Los descuentos pueden cambiar el equilibrio
Aunque la consultora espera que los operadores continúen ganando cuota frente al mercado abierto durante los próximos trimestres, existe un factor que podría reducir esa ventaja.
Los distribuidores independientes están aumentando su actividad promocional. Según Counterpoint Research, este incremento de las promociones puede amortiguar parte de las subidas de precios y estimular las ventas del mercado abierto.
La evolución dependerá, por tanto, de dos fuerzas. Por un lado, los problemas que afectan al segmento económico pueden seguir reduciendo las ventas de los establecimientos independientes. Por otro, las promociones pueden hacer que los consumidores encuentren precios más competitivos fuera del canal de operadores.
La previsión de Counterpoint no implica que el mercado europeo vaya a recuperarse de inmediato. La consultora señala que el canal de operadores probablemente seguirá ganando participación durante los próximos trimestres mientras el segmento de menor precio continúe afectado por la situación de la memoria.
El segundo trimestre deja así un mercado europeo con menos ventas, pero con una distribución diferente. Los operadores están resistiendo mejor que el mercado abierto, Apple ha adelantado a Samsung dentro de ese canal y fabricantes como vivo y Motorola están aumentando su presencia.
Preguntas frecuentes
¿Ha superado Apple a Samsung en Europa?
Sí, pero específicamente dentro del canal de operadores. Apple alcanzó una cuota del 37 % en Q2 de 2026 frente al 34 % de Samsung.
¿Qué pasó con las ventas de smartphones en Europa?
Las ventas totales de smartphones en Europa cayeron un 8 % interanual en el segundo trimestre de 2026. Las ventas a través de operadores bajaron un 4 %, mientras que el mercado abierto cayó un 11 %.
¿Qué fabricantes crecieron más en el canal de operadores?
vivo registró un crecimiento interanual del 90 % y Motorola del 27 % en Q2 de 2026, según Counterpoint Research.
¿Por qué están ganando cuota los operadores?
El canal de operadores concentra una mayor proporción de smartphones de gama alta, mientras que el mercado abierto tiene más exposición a los modelos económicos. La presión sobre el segmento de menor precio está favoreciendo que el canal de operadores pierda menos ventas.
