En el año 2000, el mundo de la tecnología presenció la llegada de un estándar que cambiaría para siempre la forma en la que almacenamos y transportamos datos: la tarjeta SD (Secure Digital). Aquellas primeras unidades apenas ofrecían 8 MB de capacidad, suficientes para guardar unas pocas canciones en formato MP3 o unas cuantas fotos de baja resolución. Hoy, un cuarto de siglo después, la misma tarjeta —idéntica en tamaño al de un sello postal— puede alcanzar capacidades de varios terabytes y velocidades impensables en sus inicios.
La SD Association, organismo que regula el estándar, informó que en 2025 se han vendido ya 12.000 millones de tarjetas SD y microSD en todo el mundo, consolidando a este pequeño dispositivo como una de las piezas más influyentes de la era digital.
Los orígenes: del MMC al nacimiento de la SD
La historia comienza en los años 90, cuando SanDisk (entonces SunDisk), junto con Panasonic (Matsushita) y Toshiba, vislumbró la necesidad de un formato de memoria digital portátil para dispositivos emergentes como las cámaras digitales o los primeros reproductores portátiles.
El mercado estaba fragmentado con múltiples formatos competidores —CompactFlash, SmartMedia o Memory Stick—, lo que dificultaba la adopción masiva. La alianza entre las tres compañías en 1998 dio como resultado el desarrollo de un nuevo estándar: la tarjeta Secure Digital (SD).
En 2000 se presentó la primera tarjeta al mercado. Poco después se fundó la SD Association (SDA), integrada inicialmente por 70 empresas y que en menos de una década superó los 1.000 miembros. Esta unión fue clave para imponer un estándar universal que simplificara tanto la fabricación de dispositivos como la experiencia del consumidor.
Evolución de las generaciones de tarjetas SD
Desde entonces, las tarjetas SD han atravesado varias fases evolutivas que responden tanto a la demanda de mayor capacidad como a la necesidad de más velocidad.
1. SD original (2000)
- Capacidad máxima: 2 GB
- Sistema de archivos: FAT16
- Usos principales: cámaras digitales compactas, PDA, reproductores de música.
2. SDHC (High Capacity) – 2006
- Capacidad máxima: 32 GB
- Sistema de archivos: FAT32
- Respuesta al auge de las cámaras digitales y la grabación de vídeo en alta resolución.
3. SDXC (eXtended Capacity) – 2009
- Capacidad máxima teórica: 2 TB
- Sistema de archivos: exFAT
- Popularizada en la era de la fotografía en RAW, los smartphones y los primeros vídeos en 4K.
4. SDUC (Ultra Capacity) – 2018
- Capacidad máxima: 128 TB
- Aunque aún poco común en el mercado de consumo, fue diseñada pensando en almacenamiento profesional, vídeo 8K y drones.
El salto en velocidad: de las clases a UHS y SD Express
La evolución de la capacidad vino acompañada de un desafío mayor: la velocidad. Grabar vídeo en alta resolución, disparar ráfagas fotográficas o procesar datos en tiempo real requería superar los límites de las primeras tarjetas.
- Clases de velocidad (2006): desde Class 2 hasta Class 10, indicando MB/s mínimos en escritura.
- UHS-I y UHS-II (2010-2011): introdujeron interfaces más rápidas, alcanzando hasta 312 MB/s.
- UHS-III (2017): duplicó la velocidad, llegando a 624 MB/s.
- SD Express (2018 en adelante): el salto definitivo, integrando PCIe y NVMe, con velocidades teóricas superiores a 4.000 MB/s, acercando las tarjetas SD al rendimiento de un SSD moderno.
MicroSD: el verdadero dominador del mercado
Aunque la SD estándar se mantuvo como referencia, la microSD —introducida en 2005— se convirtió en la más popular gracias a los teléfonos móviles, consolas portátiles y cámaras de acción. Su tamaño diminuto no ha impedido que alcance las mismas capacidades y velocidades que las SD de tamaño completo.
De hecho, hoy en día la microSD es el formato predominante en el mercado de consumo, desde smartphones hasta drones o dispositivos IoT.
Usos que marcaron la popularidad de la SD
- Cámaras digitales: permitió la transición de la fotografía analógica a la digital.
- Teléfonos móviles y smartphones: expansión de almacenamiento para música, fotos y aplicaciones.
- Consolas portátiles: como la Nintendo Switch, que depende de microSD para ampliar almacenamiento.
- Automoción y navegación GPS: mapas, actualizaciones y sistemas de infoentretenimiento.
- Drones y cámaras de acción: almacenamiento de vídeo en 4K y 8K.
Retos actuales: el límite de la física
A sus 25 años, la tarjeta SD enfrenta un nuevo desafío: no solo almacenar más, sino hacerlo más rápido. Con la llegada de vídeo 8K, fotografía en 360º, realidad virtual y cargas de IA en tiempo real, la velocidad se ha convertido en el factor crítico.
Aquí es donde SD Express entra en juego, con un enfoque menos universal pero orientado a aplicaciones profesionales que demandan rendimiento de SSD en formato de tarjeta SD.
Comparativa de las generaciones de tarjetas SD
| Generación | Año de introducción | Capacidad máxima | Velocidad máxima teórica | Sistema de archivos | Usos principales |
|---|---|---|---|---|---|
| SD | 2000 | 2 GB | 25 MB/s | FAT16 | Cámaras digitales, PDAs |
| SDHC | 2006 | 32 GB | 50 MB/s | FAT32 | Vídeo HD, cámaras compactas |
| SDXC | 2009 | 2 TB | 312 MB/s (UHS-II) | exFAT | Smartphones, vídeo 4K |
| SDUC | 2018 | 128 TB | 624 MB/s (UHS-III) | exFAT | Vídeo 8K, drones, uso profesional |
| SD Express | 2018-2020 | 128 TB | > 4.000 MB/s (PCIe/NVMe) | exFAT | Aplicaciones de IA, VR, grabación profesional |
Un legado duradero
La tarjeta SD cumple 25 años como una de las tecnologías más influyentes y longevas de la era digital. Su éxito radica no solo en la miniaturización y escalabilidad, sino también en la universalidad: la capacidad de introducir la misma tarjeta en dispositivos radicalmente distintos.
De los 8 MB originales a los 128 TB teóricos de la SDUC, la evolución de este formato refleja una historia de innovación colaborativa entre fabricantes, ingenieros y empresas de consumo.
Y aunque hoy compite con memorias integradas, SSDs y almacenamiento en la nube, la tarjeta SD sigue siendo un símbolo de independencia tecnológica: un pequeño rectángulo que pone en nuestras manos el poder de llevar nuestros recuerdos, trabajos y datos a cualquier parte.
- No te pierdas ni un momento. Las tarjetas SanDisk Ultra SD son rápidas y tienen un excepcional rendimiento de grabación de vídeo para que puedas captar los recuerdos que important
- Sigue haciendo fotos y vídeos. Ofrece mucho almacenamiento para que puedas hacer infinidad de fotos y grabar horas de vídeo Full HD (1080p) sin cambiar de tarjeta
- Más tiempo y más recuerdos: ahorra tiempo gracias a las velocidades ultrarrápidas que te ayudan a mover tus fotografías y vídeos Full HD con rapidez
- Diseñadas para ser duraderas. Las tarjetas SanDisk Ultra SDHC y SDXC UHS-I son sometidas a ensayos de durabilidad y son resistentes al agua, golpes, rayos X y temperatura para ayudar a proteger tus recuerdos de los percances de la vida
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- Combínalo con el SanDisk Professional PRO-READER SD y microSD para lograr las máximas velocidades (se venden por separado)
- Velocidades de disparo de hasta 90 MB/s
- Perfecto para grabar video 4K UHD y fotografía secuencial en modo ráfaga
- Captura video ininterrumpido con UHS Speed Class 3 (U3) y Video Speed Class 30 (V30)
- Ahorra tiempo con velocidades de descarga en tarjeta de hasta 200 MB/s con la tecnología QuickFlow de SanDisk
- Puedes emparejarla con las tarjetas SanDisk Professional PRO-READER SD y microSD para alcanzar máximas velocidades (se venden por separado).
- Velocidades de disparo de hasta 90 MB/s
- Perfecta para grabar vídeos 4K UHD y para hacer fotografías secuenciales en modo ráfaga.
- Graba vídeos de forma ininterrumpida con UHS Speed Class 3 (U3) y Video Speed Class 30 (V30).
- Diseñada con tecnología UHS-I, tarjeta SD Lexar 800x PRO para cámaras DSLR de apuntar y disparar y de gama media y videocámaras HD
- Al admitir U3, V30, Clase 10, Lexar 800x PRO SD facilita compartir sus imágenes más rápido con velocidades de transferencia más altas de hasta 150 MB/s.
- La tarjeta Lexar 800x PRO SDXC admite la captura de imágenes de alta calidad y sorprendentes vídeos 4K UHD.
- El rendimiento de alta velocidad de la tarjeta de memoria SD Lexar 800x PRO le permite transferir archivos de la tarjeta a la computadora para acelerar drásticamente su flujo de trabajo.
- Lexar 800x PRO está diseñado para ofrecer durabilidad: resistente a temperaturas, golpes, vibraciones y rayos X.
- Aprovecha la tecnología UHS-I. La velocidad de lectura de la tarjeta micro SD es de hasta 100 MB/s.
- La tarjeta de memoria TF almacena fotos de alta resolución, videos 1080p Full-HD, 3D y 4K UHD, documentos, música y más.
- Se verificó que la tarjeta micro SDXC Clase 10 de alta velocidad es compatible con teléfonos inteligentes (64 GB-512 GB).
- A1 Performance podría cargar la aplicación más rápido, facilitar la captura, transferencia y compartir más aventuras sobre la marcha.
- Diseñado para su teléfono inteligente, tableta, cámaras digitales o cámara de acción.
- K143273
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- Electronics
- Magnífica elección para cámaras de enfoque automático que vayan de compactas a gama media
- Rápidas velocidades de transferencia de hasta 120 MB/s para hacer copias de seguridad de tus momentos favoritos
- Hasta 256 GB para almacenar infinidad de fotografías e incluso más vídeos Full HD
- Excepcional rendimiento de grabación de vídeo con una clasificación UHS Speed Class 1 (U1) y Class 10 para vídeos Full HD (1080p)
- Compatible con el lector de tarjetas SanDisk SD UHS-I para velocidades de hasta 120 MB/s
- Velocidades de captura de hasta 90 MB/s, velocidades de transferencia de hasta 100 MB/s
- Perfecto para grabar vídeos 4K UHD y fotografías secuenciales en modo ráfaga
- Graba vídeos sin interrupciones con UHS Speed Class 3 (U3) y Video Speed Class 30 (V30)
- Diseñado y probado en condiciones extremas; resistente a temperaturas extremas, agua, golpes y rayos X.
- Compatible con teléfonos inteligentes, tabletas, cámaras GoPro/Action, ordenadores, réflex digitales, drones, consolas de juegos y más. Esta tarjeta microSD no es compatible con la Nintendo Switch 2.
- ALMACENAMIENTO DE CALIDAD: Óptima para fotografías de buena resolución y grabar y almacenar vídeos Full HD/4K o de otro tipo
- RÁPIDA: Velocidad de lectura de hasta 100 MB/s; velocidad de escritura de hasta 60 MB/s (variable en función del tamaño de la memoria); velocidad UHS, U3, clase10 y A2 para una experiencia óptima con tu smartphone
- FIABILIDAD DURADERA: Resistencia IPX6 al agua, a los golpes y a temperaturas de -10° a 80° C, resistencia magnética y a rayos X
- La capacidad de almacenamiento real que muestra el sistema operativo de tu dispositivo podría ser inferior a la capacidad indicada en el etiquetado del producto debido a diferentes criterios de medición; la capacidad de almacenamiento disponible es superior a 116 GB
